De naam ‘Van de Huijgevoort’ is niet weg te denken als het om de Wielerronde van Luyksgestel gaat. “Al zo lang als ik me kan herinneren sponsoren wij de wielerronde”, vertelt Ard van de Huijgevoort. Samen met zijn broer Luc is hij onder andere eigenaar van PLUS Van de Huijgevoort aan de Dorpstraat in Luyksgestel. Luc: “We zitten echt met onze neus op de streep.”
Kruidenierswinkeltje
Lachend vertelt Ard: “Ons vader, Bert van de Huijgevoort, was een boerenzoon en voorbestemd om thuis de boerderij over te nemen. Maar hij had de pech dat hij met ons moeder, Ann, ging. Ons moeder was thuis één van de veertien kinderen en moest gaan dienen bij een tante met een kruidenierswinkel. Die tante zei tegen ons moeder: “Als jij een winkeltje wilt, dan zorg ik voor jou een winkeltje.” En dat gebeurde dus ook. Zo kwamen ons vader en moeder dus samen in een kruidenierswinkeltje in Tilburg terecht. En dat terwijl ons vader eigenlijk helemaal niks met kruideniers had.”
Luyksgestel
Luc gaat verder: “Ons vader en moeder wilden van de stad graag terug naar het dorp. Toen in 1976 de A&O ter overname werd aangeboden kwamen ze naar Luyksgestel. In 1977 en 1978 hebben zij hun huis gebouwd en de winkel uitgebouwd tot het pand dat er nog altijd staat. Schuin tegenover waar we nu onze PLUS hebben.” Dat is ook het moment geweest waarop de familie Van de Huijgevoort betrokken raakte bij de Wielerronde van Luyksgestel. “Ik weet nog dat we, toen we nog op de basisschool zaten, ooit tijdens de wielerronde ijsjes voor de deur van de winkel verkochten.”
Grote Prijs PLUS Van de Huijgevoort
Dit jaar, tijdens de 56e Wielerronde van Luyksgestel, fietsen zowel de nieuwelingen als de elite/beloften om de Grote Prijs PLUS Van de Huijgevoort. Luc zegt daarover: “Wij, en dat geldt voor elke PLUS-ondernemer, doen heel veel lokaal. Dat vinden we ontzettend belangrijk. Overal waar wij met een winkel zitten steunen we lokale verenigingen als de voetbalvereniging, harmonie en wielerclub. Het sociale klimaat in een dorp wordt geënt op het verenigingsleven. Daar dragen wij heel graag aan bij.” Zo mag tijdens de wielerronde de parkeerplaats voor de PLUS ook gebruikt worden voor inschrijvingen en het uitdelen van premies.
Vrije dag
Ard: “Elk jaar ben ik weer verbaasd over hoe gestroomlijnd het allemaal verloopt. Op zondagavond is er nog niks te zien, maar als ik maandagochtend vroeg naar mijn werk rijd is er al volop reuring in de straat. Het is alsof er dan een puzzel in elkaar valt. Alle stukjes zijn er en ze weten allemaal wat er moet gebeuren.” Overigens blijft Ard niet lang aan het werk op die dag. “Er kan van alles gebeuren, maar eens per jaar zijn wij een dag vrij”, zeggen onze Luc en ik altijd.” Om er vervolgens aan toe te voegen: “Waarschijnlijk ook op dinsdagmorgen.”
Goei weer
De wielerronde hoort volgens Luc gewoon bij Luyksgestel. “Het is echt elk jaar een happening. Het mooie is ook dat er altijd zo veel publiek op afkomt.” Ard en Luc deden zelf wel eens mee aan de Dikke Banden Race, fietsen ook nu nog regelmatig en Ard is lid van TWC De Grensrijders. “We hebben er weer zin in. In de regel hebben we altijd goei weer!”
